Les navettes de Marseille sont plus qu’un simple biscuit sucré. Elles incarnent une tradition profondément ancrée dans le patrimoine culturel et gastronomique provençal. Immersives et savoureuses, elles nous font voyager à travers les siècles, des Saintes Maries à la boulangerie de quartier.
Table des matières
La navette marseillaise : plongée dans son histoire unique
L’origine controversée des navettes
Comme beaucoup de traditions culinaires, l’histoire des navettes marseillaises est entourée de mystère et d’intrigue. Selon certaines sources, elles auraient été créées en 1781 par Monsieur Aveyrous, un boulanger inspiré par le récit légendaire du voyage des Saintes-Maries en Provence sur une barque. D’autres, cependant, attribuent leur origine à la découverte d’une statue de la Vierge au XIIIe siècle. Quoi qu’il en soit, ces gourmandises ont su s’imposer comme symboles forts de l’histoire marseillaise.
Un lien avec la Chandeleur
Ce n’est pas un hasard si les navettes sont souvent associées à la fête de la Chandeleur qui a lieu chaque année le 2 février. En effet, cette célébration remonte à l’an mil grâce à l’abbé Isarn et est marquée par des festivités dès 5 heures du matin au Vieux-Port de Marseille. La forme distinctive des navettes rappelle ainsi la barque ayant conduit les Saintes Maries et disciples de Jésus en Provence, symbolisant l’arrivée de l’Évangile.
Nous voici maintenant prêts à découvrir les saveurs qui rendent ces biscuits aussi irrésistibles.
L’anis et la fleur d’oranger : les saveurs secrètes de la traditionnelle navette
La fleur d’oranger : un parfum incontournable
Si la forme des navettes est distinctive, leur goût ne l’est pas moins. L’un des principaux ingrédients de ces délicieux biscuits est la fleur d’oranger. Son arôme doux et légèrement citronné confère aux navettes une saveur unique qui ravit les papilles des gourmands depuis des générations.
L’anis : un soupçon d’exotisme
Au-delà de la fleur d’oranger, certains boulanger-pâtissiers agrémentent leurs navettes d’une touche d’anis. Cette épice apporte une note exotique qui contraste avec le parfum délicat de la fleur d’oranger, créant ainsi un équilibre savoureux entre douceur et intensité.
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De Saint-Victor à aujourd’hui : l’évolution d’une spécialité provençale
De 1920 à nos jours : un savoir-faire traditionnel
Depuis près d’un siècle, la confection des navettes est devenue un savoir-faire traditionnel important en Provence. En effet, depuis 1920 et grâce au Roy René, les navettes sont passées du statut de simple biscuit à celui de véritable emblème gastronomique. La forme des navettes, évoquant toujours la barque des Saintes Maries, témoigne de cette continuité historique.
Des navettes réinventées par Pierre Hermé
Au fil du temps, ces biscuits ont été revisités par de nombreux chefs pâtissiers. Parmi eux, pierre Hermé a fait sensation avec sa version contemporaine de la navette marseillaise. Tout en respectant l’esprit traditionnel du biscuit, il a su y ajouter une dimension créative qui séduit aussi bien les puristes que les gourmets en quête de nouveauté.
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Larousse des desserts -
Infiniment Pâtisserie -
La pâtisserie végétale de Pierre Hermé
« La bénédiction des navettes » : une tradition ancrée dans le patrimoine de Marseille
La fête religieuse et ses rites
Dès l’aube du jour de la Chandeleur, les Marseillais se pressent pour assister à « la bénédiction des navettes ». Ce rite, qui se déroule à l’abbaye Saint-Victor, symbolise la gratitude et marque le début des festivités. Les navettes sont ensuite partagées et dégustées, prolongeant ainsi la célébration au-delà de la messe.
Le symbole du partage
Au sein de cette tradition, la navette joue un rôle central : celui du partage et de la convivialité. En effet, après la bénédiction, les biscuits sont distribués aux fidèles qui les partagent avec leurs proches. Ce geste renforce le lien entre les Marseillais et leur patrimoine culturel et gastronomique.
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Image de Tracteur Massey Ferguson MF35 avec Benne déversant des navets, imprimée sur Toile - en Noir et Blanc -
Navettes de Provence à la fleur d'oranger 300g
Navettes bio à l’anis : un choix contemporain respectueux des traditions
L’émergence du bio dans la pâtisserie provençale
Les préoccupations environnementales et alimentaires actuelles ont conduit à l’émergence d’une nouvelle tendance : celle des navettes bio. C’est notamment le cas pour celles parfumées à l’anis. Ces biscuits ont su conserver leur identité tout en s’adaptant aux nouvelles exigences des consommateurs soucieux de leur santé et de l’environnement.
Respecter les traditions tout en innovant
Même si elles se veulent plus respectueuses de l’environnement, ces navettes bio n’en oublient pas pour autant leur histoire. Elles restent fidèles à la recette traditionnelle tout en incorporant des ingrédients issus de l’agriculture biologique. Ainsi, elles illustrent parfaitement comment une tradition peut évoluer avec son temps sans renier ses origines.
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