Risotto au melon, crevettes et jambon croustillant : recette estivale savoureuse

L’été réserve parfois des associations qui surprennent autant qu’elles séduisent. Le risotto au melon, crevettes et jambon croustillant en fait partie. Ce plat audacieux marie la douceur sucrée du melon, la générosité iodée des crevettes et le caractère salé du jambon doré à la poêle, le tout enveloppé dans la crémosité veloutée d’un risotto bien mené. Une recette qui s’impose comme la grande table de l’été, celle qu’on sort pour épater ses convives sans passer la journée en cuisine. Fruit d’une inspiration italienne revisitée, ce plat prouve une fois de plus que les meilleures idées naissent souvent d’un mariage inattendu. Alors, tablier noué, casserole en main : on y va !

Ingrédients

Ustensiles

Préparation

1. Préparez le bouillon et le safran

Faites chauffer un litre de bouillon de volaille dans une petite casserole à feu doux. Il doit rester chaud tout au long de la cuisson du risotto — c’est la règle d’or du risotto réussi. Ajoutez-y la dose de safran en filaments et laissez infuser 5 minutes. Le safran va teinter le bouillon d’une belle couleur dorée et lui apporter un parfum délicat. Infuser : laisser tremper un ingrédient dans un liquide chaud pour en extraire les arômes.

2. Faites croustiller le jambon

Disposez les tranches de jambon sec à plat dans une poêle antiadhésive sans matière grasse, à feu moyen. Laissez cuire 2 à 3 minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et craquantes. Posez-les ensuite sur du papier absorbant et réservez. Réserver : mettre de côté un aliment préparé pour l’utiliser plus tard dans la recette. Ne vous inquiétez pas si le jambon vous semble un peu dur : il va ramollir légèrement au contact de la chaleur du plat au moment du service.

3. Faites revenir les échalotes

Dans votre grande casserole à fond épais, faites chauffer l’huile d’olive à feu moyen. Ajoutez les échalotes finement émincées et faites-les suer 5 minutes sans les colorer. Suer : cuire un légume à feu doux dans un corps gras jusqu’à ce qu’il devienne translucide et tendre, sans prendre de couleur. Ajoutez ensuite l’ail en poudre, mélangez et poursuivez 1 minute.

4. Nacrez le riz

Versez le riz à risotto dans la casserole et mélangez bien avec les échalotes. Faites-le cuire 2 minutes à feu vif en remuant constamment jusqu’à ce que les grains deviennent translucides et légèrement brillants. On appelle cette étape nacrer le riz. Nacrer : enrober les grains de riz de matière grasse en les faisant revenir brièvement pour les rendre translucides comme une nacre. C’est une étape clé qui va permettre au riz de tenir la cuisson sans se transformer en bouillie.

5. Déglacez au vin blanc

Versez le vin blanc sur le riz nacré et mélangez vivement. Laissez-le s’évaporer complètement à feu moyen. Déglacer : verser un liquide dans une casserole chaude pour décoller les sucs de cuisson et enrichir la sauce. Vous entendrez un beau chhhh : c’est bon signe !

6. Cuisez le risotto louche par louche

C’est ici que se joue tout le secret du risotto. Ajoutez le bouillon chaud au safran, une louche à la fois, en attendant que chaque ajout soit absorbé avant d’en verser une nouvelle. Remuez régulièrement. Cette opération dure environ 18 à 20 minutes. Le riz doit rester légèrement ferme au cœur. Al dente : terme italien signifiant « à la dent », désignant une cuisson où l’aliment offre une légère résistance sous la dent. Ne vous précipitez pas : la patience est la meilleure recette ici.

7. Ajoutez les crevettes et le melon

Deux minutes avant la fin de la cuisson, incorporez les crevettes surgelées (préalablement décongelées) et les dés de melon. Mélangez doucement pour ne pas écraser les dés. Le melon va légèrement fondre au contact de la chaleur et apporter une douceur sucrée très agréable qui contraste avec le côté iodé des crevettes.

8. Mantequez le risotto

Hors du feu, ajoutez le beurre froid coupé en dés et le parmesan râpé. Mélangez énergiquement pendant 1 minute pour obtenir un risotto crémeux et brillant. Mantequer : technique italienne consistant à incorporer du beurre froid hors du feu pour lier et rendre crémeux un risotto. Goûtez et ajustez l’assaisonnement en fleur de sel et poivre noir.

Mon astuce de chef

Le melon frais peut être remplacé avantageusement par du melon en conserve au sirop léger, bien égoutté. L’astuce du chef : faites légèrement caraméliser les dés de melon à la poêle avec une noisette de beurre avant de les incorporer. Ce geste simple apporte une profondeur de goût supplémentaire qui transforme le plat.

Accords mets et vins

Ce risotto estival appelle un vin blanc sec et aromatique. Optez pour un Viognier de la vallée du Rhône ou un Pinot Gris d’Alsace légèrement fruité. Leur rondeur en bouche fait écho à la douceur du melon tandis que leur vivacité rafraîchit le palais face à la richesse du risotto. Pour une version sans alcool, une eau pétillante aromatisée à la menthe et au concombre sera tout aussi élégante.

L’info en plus

Le risotto est né dans le nord de l’Italie, plus précisément en Lombardie et dans le Piémont, deux régions où la culture du riz remonte au XVe siècle. Contrairement aux idées reçues, le risotto n’est pas un plat compliqué mais un plat qui demande de la présence : on ne le quitte pas des yeux. L’association melon-jambon est, elle, un grand classique de la cuisine italienne estivale — le fameux prosciutto e melone — que cette recette réinterprète de façon créative en l’intégrant dans un risotto aux crevettes.

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Comment présenter ce risotto estival ?

Servez le risotto immédiatement à la sortie du feu dans des assiettes creuses préalablement chauffées. Disposez les éclats de jambon croustillant par-dessus au dernier moment pour qu’ils conservent leur texture. Ajoutez quelques feuilles de basilic frais ou de roquette pour la couleur. Un filet d’huile d’olive de qualité en finition apporte brillance et parfum. Utilisez une assiette creuse à risotto, large et peu profonde, qui permet d’étaler le risotto sans l’étouffer et de mettre en valeur les garnitures colorées.

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